BIOLOGIE DES CETACES
- Embranchement:vertébrés
- Classe:mammifères
- Ordre:euthériens
- Sous-ordre:cétacés
- Super-famille:odontocètes
- Famille:delphinidés
- Sous-famille:globicéphalinés
- Genre:delphinapterus
- Espèce:leuca
Description
Le delphinapterus leuca est plus connu sous le pseudonyme de "beluga" ou "belouga", qui signifie "blanc" en russe. Il vit dans l'océan arctique, plutot en eaux peu profondes et dans les estuaires.
Sa taille varie de 3 à 4.5 mètres pour un poids de700 à 1500kg et son espérance de vie est de 35 à 50ans. C'est un des rares mammifères marins ayant un cou flexible ce qui lui permet d'orienter sa tête.
Comportement
Le belouga vit en groupe voir en troupeaux pouvant dépasser 500 individus; il n'est pas agressif avec ses congénères et démontre une grande curiosité vis-à-vis des hommes. Il se nourrit principalement de poissons
comme les anguilles et les lançons mais apprécie également les crevettes, calmars et pieuvres.
La maturité sexuelle intervient vers l'age de 5 ans pour les femelles et 8 ans pour les mâles. Gestation d'environ 14 mois.
Naissance en direct
Cette façon d'accoucher est propre à tous les mammifères marins: le jeune cétacé sort la queue en premier pour ne pas risquer de se noyer en cas d'accouchement prolongé. Le cordon ombilical se rompt automatiquement après la séparation de la mère et de son petit qui devra immédiatement aller prendre sa première bouffée d'air en surface, aidé par sa mère ou par un autre membre du groupe.
Ecoutez le chant du belouga
Quelques photos
