La taille du cachalot varie de 11 à 15 mêtres pour un poids de 15 à 20 tonnes. La tête représente plus du tiers de la longueur totale du corps; on le reconnaît facilement lorsqu'il remonte en surface grâce à son soufle oblique à 45 degrés (ilpeut atteindre 5 mêtres de haut).
Le cachalot possède un organe énorme au sommet de la tête appelé "organe à spermaceti": c'est une masse oblongue de muscle contenant une substance huileuse, le spermaceti ou "blanc de baleine". Cette substance change de densité avec la température ce qui permet au cachalot de modifier la densité de sa tête en envoyant plus ou moins de sang (chaud) vers cet organe: il peut ainsi controler sans effort la descente, l'état d'équilibre ou la remontée vers la surface.
Comportement
On distingue deux sortes de groupes sociaux: celui des célibataires composé de jeunes mâles à l'activité sexuelle inexistante et le harem de 20 à 30 femelles dont quelques unes seulement sont aptes à la reproduction.
Le cachalot atteint sa maturité sexuelle vers l'age de 10ans pour les femelles, 8-11ans pour les mâles. La gestation dure de 13 à 14 mois et le petit mesure tout de même 6 mêtres à la naissance et prendra 30 kg par jour.
Son alimentation est composée de céphalopodes, seiche-calmar-pieuvre, ainsi que des langoustes, morues ou même requins à hauteur d'une tonne de nourriture par jour. On a observé des traces de ventouses de 6 mêtres de diamêtre sur le corps d'un cachalot, le calmar responsable de ceci aurait alors une taille d'environ 80 mêtres de long!!!!!!
On estimait leur nombre aux alentours de 500 000individus en 1980.
